每年一到春节,家家户户都要贴年画。那么,你知道年画上的门神起源于哪里么?这些神是谁选出来的呢?
门神的神诞之日是正月十五日,民间多有在新春时节祭祀门神并在大门口张贴门神的习俗。根据史料记载,周朝时就已经出现了「祀门」的活动,而且是极为重要的一项典礼,上到天子,下到庶民,都要对门神加以礼敬。「祀门」是在九月举行。九月是收获的季节,百官不论贵贱,皆要参加这一活动,「以会天地之藏」。
据《山海经》说,在苍茫大海之中有一座度朔之山,山上有一颗大桃树,枝干蜿蜒盘伸三千里,桃枝的东北有一个万鬼出入的鬼门,门有上两个神人,一个叫神荼,一个叫郁垒,他们把守鬼门,专门监视那些害人的鬼,一旦发现便用芦苇做的绳索把鬼捆起来,扔到山下喂老虎。于是黄帝向他们敬之以礼,随时祀奉,在门上画神荼、郁垒和老虎的像,并挂上芦苇绳,若有凶鬼出现二神即抓之喂虎。后来《山海经》这种以神荼、郁垒、虎苇索、桃木为辟鬼之神的信仰被人们承传了下来。
而这个传说,在《搜神记》中也有记载,说的是:“今俗法,每以腊终除夕,饰桃人,垂韦索,画虎于门,左右置二灯,象虎眠,以驱不祥。”所以后来人们便把神荼、郁垒视为门神,把桃枝作为驱邪植物,代代相传,很多人只知有门神这一神灵,却从未听过传说,不知门神是谁。
唐朝以后,除了神荼和郁垒兄弟外,人们还把秦叔宝和尉迟恭两位武将当作门神。相传,唐太宗有一次生病时,听见门外鬼魅哭嚎,整夜睡不安稳。后来他让秦叔宝和尉迟恭两位将军手持武器站在门旁镇守,夜里就再也没有鬼魅骚扰了。之后,唐太宗就让人把两位将军的画像贴在门上,以驱鬼辟邪,这一习俗就在民间流传开来。
至今,中国民间仍然保留着贴门神的习俗,护卫家宅,庇佑平安。
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