筷子的发源地在中国，早在3000多年前，在中国的商朝时期就在使用，在那时，商朝君主纣王使用的是一种用象牙制成的筷子，当时被称之为“梜（jia）”，可以说，这是筷子最早的使用记录。在战国时期以及两汉时期，都称之为“箸”，到了明代才被最终定义为“筷”。中国筷子的使用比欧洲人最初使用刀叉的时间早了2000多年，而中国最初使用刀叉要追溯到4000多年前，那是一种骨制的叉子，如果追溯使用餐刀的时间则要追溯到距今7000多年前，在浙江省河姆渡遗址发现了骨制餐刀文物。
筷子作为中国的“专利”，体现了一些独特的中国文化。中国文化倡导“天人合一”，讲究效法自然。细看筷子，一头方一头圆，方的那头代表着地，圆的那头代表天，象征中国古代天圆地方的哲学思想。其次从筷子的取材来看，都是来自自然界，也反映了一种天人合一的思想观。筷子的使用则表达了中国以“和为贵”的传统文化，相比于西方用刀、叉等工具随意切割食物，让人感到一种一种暴虐和一种舞刀弄叉的张狂;那么东方人用筷子温文尔雅的夹取食物就显得更加内敛和含蓄了。
亚洲的筷子是十分讲究的，“筷子”原称“箸（筯）”，远在商代就有用象牙制成的筷子。《史记·宋微子世家》中记载“纣始为象箸”。用象牙做箸，是富贵的标志。做筷子的材料也不同，考究的有金筷、银筷、象牙筷，一般的有骨筷和竹筷，塑料筷。湖南的筷子最长，有的长达两尺左右；日本的筷子短而尖，这是由于吃鱼片等片状食物的缘故。日本的筷子，现平均年产130亿双筷子，其中90%，是只用一次的“剖箸”。日本人还把每年的8月4日定为“筷子节”，并且在使用筷子时讲究“忌八筷”。
原始的筷子是由两个特制的木棍或竹棍组成，如今的筷子材质已经多种多样。标准的筷子长七寸六分，一头圆，一头方。七寸六分长代表着人的七情六欲，这是人与动物的本质区别。
筷子一头是圆的、一头是方的。圆的象征天。方的象征地，对应天圆地方；这是中国古人对世界形状的基本认知。使用筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，是为天地人三才之象，这是中国人对人和世界的关系理解。
筷子一分为二是为阴阳，合二为一阴阳平衡是为太极，只有阴阳平衡，世界才能正常运转，筷子也是这个道理，一根筷子不能运转嘛，使用筷子时，一根为主动，另一根为从动；主动为阳，从动为阴，此为两仪之象，必须两根一起使用达到动静阴阳平衡才能正常使用。
筷子作为礼物用来送人也属佳品，因为筷子在生活中的寓意着实丰富：把筷子送给结婚新人，便有着成双成对，合二为一的寓意；给喜迁新居的人，便有着快（筷）快（筷）发家的寓意；送给好朋，则有双木成林、同甘共苦的寓意；送给小孩，则有“快长快长”的期望；送老人长长久久、喜乐安康，福寿无边的寓意。
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