世界上最大的盆地应该是非洲的刚果盆地，又称为扎伊尔盆地。刚果盆地位于非洲中西部，赤道穿过刚果盆地。位于下几内亚高原、南非高原、东非高原及低小的阿赞德高原之间，具有完美的盆子形态，略呈方形，总面积约为337万平方千米。范围包括喀麦隆、中非共和国、刚果民主共和国、赤道几内亚、加蓬和刚果共和国等国。
刚果盆地和刚果河
由于刚果盆地地处赤道附近，终年受赤道低气压带控制，盛行上升气流，降水丰富，在盆地内形成了庞大的向心状水系，最终汇聚成了非洲水量最大的河流“刚果河”。刚果盆地内部地势低平，分布着非洲面积最大的热带雨林，生物多样性极其丰富。刚果盆地是一个构造盆地，盆地底部分布着未被扰动的深厚沉积岩，在历史上刚果盆地是一个巨大的湖泊，后来由于地壳上升，河流切穿盆地边缘，湖水外泄，形成盆地。
刚果盆地热带雨林卫星图
实际上，世界上几乎所有的盆地，都是曾经处在湖泊或海洋的底部，那些地表的洼陷或坳陷处，经历长期的沉积作用，形成盆内沉积，因此，在盆地的底部多分布着厚重的沉积岩。盆地的前身，是位于水面以下的区域，后来多由于地壳抬升，出露水面，底部出露，形成盆地地形。在亿万年的地壳运动中，有些盆地已经完全出露地表，形态完整，比如刚果盆地、塔里木盆地、四川盆地等。
东欧平原和西西伯利亚平原
此外，地球表面还有一些区域，从地表形态来看并不是完整的盆地地形，但是从地质和构造运动的角度来看，符合盆地的特征。比如，西西伯利亚盆地就是这样的一个盆地，在世界地形区分布中，我们西西伯利亚盆地一般就是指西西伯利亚平原所在的区域，所以说西西伯利亚盆地是一个盆地的半成品。西西伯利亚盆地的范围大约为乌拉尔山脉以东，叶尼塞河以西，南方接阿尔泰山系和萨彦岭及哈萨克丘陵地带，北缘为喀拉海，总面积约为350万平方千米，比刚果盆地还要大。
西西伯利亚平原
从地图上来看，西西伯利亚盆地是一个东南西三面较高，北面地势低平，向北开口的不完整盆地，因此并没有命名为盆地。西西伯利亚盆地和东西伯利亚盆地共同组成了西伯利亚盆地，这里是俄罗斯最大的含油盆地，是地球上的超级大型构造盆地，是70年代以来世界上新开发的特大型含油气盆地之一，巨大的西西伯利亚盆地，使得俄罗斯拥有了令人羡慕的石油和天然气资源。
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