蜈蚣怕公鸡,这一认知已深深地烙在人们印象里,我国古代四大小说之一的《西游记》也曾描述过这样的画面,毗蓝婆菩萨用一根针降服了蜈蚣精,这位毗蓝婆菩萨是昴日星官的母亲,昴日星官的前身便是一只大公鸡。
蜈蚣作为五毒之首,不管是什么种类的蜈蚣,几乎都有毒,有的蜈蚣毒性还非常强,一旦被蜈蚣咬到之后,它的毒腺会分泌出大量的毒液,注入被咬者皮下从而导致中毒。我国最常见的毒蜈蚣有红头蜈蚣、红巨龙蜈蚣两种,其中最毒的蜈蚣是红头蜈蚣,只要30秒的时间,就能毒死一只小白鼠,甚至也会对人产生致命的影响。
虽然蜈蚣有毒,人见了蜈蚣都要绕道走,但是公鸡看到蜈蚣的时候却会非常开心,还会肆无忌惮地把蜈蚣吃掉,而且一点事情都没有,为什么公鸡不怕蜈蚣,反而还很喜欢吃蜈蚣呢?
蜈蚣有极强的毒性,为什么公鸡却不怕蜈蚣的毒呢?蜈蚣头部的脚呈钩状,其尖端有毒腺口,也叫做钩牙,蜈蚣在攻击时用钩牙钩住对方,刺入皮下后释放毒液。对于公鸡来说,蜈蚣的钩牙并不能对公鸡构成威胁,这是因为公鸡的爪子有一层厚且硬的角质层,蜈蚣的钩牙根本无法穿透鸡爪。
且公鸡的身体也被厚厚的羽毛所覆盖,即使蜈蚣的毒液喷到公鸡的身上,也无法对其身体造成伤害。其实有人曾经进行过一项实验,把公鸡的羽毛拔掉,再让蜈蚣咬公鸡的皮肤,使蜈蚣的毒液渗入公鸡体内,公鸡同样出现了站立不稳的中毒现象,可见,公鸡的羽毛和鸡爪的角质层就是公鸡对付蜈蚣的保护衣。
公鸡在捕食蜈蚣时,其尖锐的喙很快就能将蜈蚣啄到遍体鳞伤直至死亡,也就是说,一般公鸡在吃下蜈蚣时,蜈蚣已经没有了活性。而蜈蚣虽然有毒,但是其毒性主要存在于活体之中,有研究表明,用电刺激击晕蜈蚣后所取得的毒液会表现出溶血性毒性,将蜈蚣处死后并在虫体的水提取物当中没有发现溶血性物质,这也是为什么干燥的蜈蚣可以被用作中医药材,在临床中被广泛应用的原因之一。
蜈蚣在被公鸡吃下肚后,会被公鸡的胃消化酶所分解,而公鸡的消化系统中有一个叫做“嗉囊”的器官,是鸟类独有的消化器官,嗉囊可以起到储存食物的作用,刚被公鸡吃下的食物并不会直接进入到胃里,而是先停留在嗉囊中,口腔分泌的唾液可以将嗉囊中的食物进行初步地消化,并能对坚硬的食物进行软化,这样,即使公鸡把蜈蚣吞下去,也不会被蜈蚣的尖刺所划伤而导致中毒。
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