钟乳石是矿石，这碳酸钙慢慢结在一起形成的矿石。所以它不是什么生物。
钟乳石是怎么“长高”的？
钟乳石是特殊的地下岩溶地貌景观，它其实没有生命特征，所以并不能真正地“生长”。不过，钟乳石是凭借什么长高的呢？
在古代，徐霞客就曾描述过钟乳石的成因：“崖间有悬于虬枝为水所淋漓者，其外皆结构为石, 盖石膏日久凝胎而成”。所以，钟乳石的形成离不开两位大功臣——水和二氧化碳，它们如同钟乳石喂养者，把“Ca”（钙）这种元素以一种形态转化另一种形态喂养钟乳石，使它慢慢长大。
为了喂养钟乳石，地表水在通过土壤等物质的时候与二氧化碳达成联盟，形成弱酸性溶液 。之后，它们在流经岩层裂隙过程中攻克坚硬的碳酸岩的阻挡，把岩石中的钙离子偷偷携带出来，形成碳酸氢钙溶液（反应方程式：H2O+CO2+CaCO3=Ca(HCO3)2），当它们克服重重关卡终于快逃出狭小的裂隙时，由于受外界压力突然变小或温度的变化，部分二氧化碳不适应环境的改变，被迫与原溶液分离，部分水也被蒸发为水蒸气，联盟就此解散。地表水与二氧化碳完成使命后，它们携带出的钙离子沉淀下来形成碳酸钙沉淀，被钟乳石食用（Ca(HCO3)2=H2O+CO2↑+CaCO3↓），钟乳石得到营养的补充，日积月累，便慢慢长高了.
钟乳石为何千姿百态？
我们常见的钟乳石有石笋、石钟乳、石柱、石瀑布等，但要想真正地了解钟乳石的形态成因，还得从各种水文机制说起，如：滴水、流水、池水、溅水、毛细水等，它们既可以单独行动，又可以相互作用。
我们以重力水沉积中的滴水为例，当溶液从溶洞顶部渗出，如果滴水的速度很慢，二氧化碳在洞顶附着阶段就逸出了，这时有利于碳酸钙在洞顶沉积，形成由上向下生长的石钟乳。如果水滴滴落速度过快，则有利于碳酸钙在洞底沉积，形成从下往上生长的石笋，石钟乳和石笋宛如一对同孪兄弟，在溶洞中共同生长发育，当兄弟俩儿生长到一定程度便齐心连在一起，形成坚固的石柱。
又比如溅水沉积，滴水从高处落下溅起的水滴或水雾，携带着碳酸钙沉积在之前的沉积物表面上，在岩壁上形成像珍珠一样的石葡萄，你可以想像一下“大珠小珠落玉盘”的感觉，不过请把这个画面放慢千万倍。
钟乳石形态各异，有的在非重力水沉积下形成卷曲石、石花。还有的在协同性沉积下形成莲花盆、穴珠等。它们千姿百态，至今人们都还没完全搞清某些形态形成的原因。
钟乳石为什么这么珍贵？
钟乳石生长速度缓慢，拥有奇特的形态，一旦遭到损坏基本不能修复。除此以外，人家还是重要的科学研究对象，钟乳石的横截面环带犹如树木的年轮，生长在中心部分的年代相对较老，边缘较新，环带记录了过去的气候历程，我们可以根据环带的宽度变化来推测气候周期变化。所以，钟乳石是研究第四纪全球低纬度地区气候变化的重要途径，对恢复古地理环境、指导找矿都具有重要意义。
另外，钟乳石还具有一系列的药用价值，据《本草纲目》记载“石钟乳，其气熛急，令阳气暴冲，饮食倍增，而体型壮盛。”
钟乳石在古代又称药石、石髓等，用于治疗阳虚冷喘、腰膝冷痛、胃病泛酸、乳汁不通等病症。在现代，钟乳石的药用价值依然在挖掘之中。
钟乳石经流水与光阴的雕琢，以千姿百态的样貌展现在我们眼前，我们给它配上五彩斑斓的灯光，让它不再惧怕黑暗；我们走近它，感叹它奇特的美。在喧嚣中，静静地欣赏是对钟乳石最好的保护。目前，有关钟乳石的保护已纳入相关法律，任何故意破坏都会受到相应的处罚。
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