每逢年末的时候，许多朋友都会非常期待吃上一顿丰盛的尾牙。在我们大多数人的印象中，尾牙就是丰盛的菜肴、精彩的表演和年终的福利回馈，是忙碌了一年后最开心的日子!但是你知道尾牙是什么意思吗？尾牙是如何发展的呢？
尾牙是什么意思
尾牙的由来农历过年前，上班族最期待的就是尾牙聚餐啦!
「牙」这个字代表的是什么呢?其实「牙郎」指的是古代商行彼此经济往来的中间人。古人的商贸交易固定会在朔月(初一)、望月(十五)时举行，称为「互市」;同时商人们会以肉类祭拜神祇以祈福，交易的隔天便会烹调祭祀肉品，用来招待员工、贸易往来客户及商场仲介的「牙郎」，形成「互祭」的传统。后来「互」一字讹传成「牙」，便是我们熟悉的「牙祭」了。
在台湾，工商业者每个月习惯在初二、十六准备三牲肉品来祭祀土地公及地基主，以保佑生意兴融，这样的祭祀活动称作「做牙」或「做禡(ㄗㄨ ㄛˋ ㄇㄚˋ)」。农历年初的第一次祭拜是「头牙」(农历二月二日)，一年中的最后一次做牙活动就是「尾牙」(农历十二月十六日)了，为了酬谢一年来的照顾，通常尾牙的祭品会比平常更多、更丰盛，也会把祭拜后的食物用来犒赏员工，渐渐地形成了「吃尾牙」的习惯。
尾牙的前世今生
说起“牙”这个字，在古代那是和战争息息相关的。古时候，“牙”指军中大旗，将军出征都需要祭旗，与祭旗相匹配的，就是将士们凑在一起大吃一顿，这些我们在古装电视剧里面都可以看到，于是也就有了后来我们经常听到的“打牙祭”，到现在，“牙”字也就和吃喝挂上了钩。
文章开头也说到了，农历二月二是“头牙”，农历十二月十六为一年中最后一次祭祀活动，因而被称作“尾牙”。在我们也形成了南北差异，北方人更重视头牙，二月二也就成了“龙抬头”；而南方人则更加注重尾牙。别管重视头牙还是尾牙，一家人，亲朋好友、公司同事凑在一起吃一顿是必不可少的，图的就是红火。
尾牙吃什么
除了鸡、猪、鱼三生肉品之外，在尾牙这一天，传统上必吃的应景菜肴还有刈包和润饼。刈包跟馒头一样是用面粉发酵而成，再包入卤肉、酸菜、花生粉和香菜为馅料，因为形状类似钱包，有象征发财的祈福意味;而润饼则包入豆芽、豆干、肉丝及蛋皮等食材，外观像古时候的人用纸张包裹住一整串铜钱一般，表示全家都财源广进，两者便成为「尾牙」最具代表性的料理。
传统上尾牙必吃的两样料理：润饼和刈包。
现今，许多企业也会在年底依照习俗，宴请员工「吃尾牙」，不过多数已经失去祭神的初衷，反而是用来鼓舞、慰劳及激励员工;甚至还会加上表演活动、抽奖节目，成为许多受雇者一年之中最期待的日子啰!
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