豹猫别名狸猫、狸子、铜钱猫、石虎、麻狸、山狸，是一种体型较小的食肉动物。这种猫主要为地栖，但攀爬能力强，在树上活动灵敏自如，而且善游水，目前也是世界保护级别的动物之一，所以这辈子都不能养。
狸猫在动物分类中属于猫亚科、豹猫属，在中国也被称作"钱猫"，同时也是国家二级保护动物。拥有像豹子一样的斑点，匀称健壮的体格，直立的瞳孔，大而圆的眼睛让其看起来威风凛凛。豹猫体型比家猫要来的大，生长在南方的豹猫，毛色多为黄色，而在北方则为银灰色。它善于奔跑，会偷袭，能攀缘上树，常活动于林区，也见于灌木丛中，胆大、凶猛，夜间出来活动。体型和家猫相仿，但更加纤细，腿更长。
南方种的毛色基调是淡褐色或浅黄色，而北方的毛基色显得更灰且周身有深色的斑点。图案总是独特的，而且一般由头到肩有4条主条纹，很宽很明显，但到了脊柱就消失了。体侧有斑点，但从不连成垂直的条纹。明显的白色条纹从鼻子一直延伸到两眼间，常常到头顶。耳大而尖，耳后黑色，带有白斑点。两条明显的黑色条纹从眼角内侧一直延伸到耳基部。内侧眼角到鼻部有一条白色条纹，鼻吻部白色。尾长(大约是头体长的40-50%)，有环纹，至黑色尾尖。
由于狸猫的野性太足，再加上是肉食动物，比较难以饲养，一般情况下，是很少有人饲养狸猫的。戏剧中的《狸猫换太子》，应该属于一种杜撰，是不太真实的。
虽然说狸猫具有凶残的本性，但在我国和日本均被称为“钱猫”。这主要是因为狸猫的皮毛上长有与中国铜钱非常相仿的斑点所致，所以，在古代的时候，一旦谁家偶然跑进了一只狸猫，那么，就会被人们认为这户人家的家业将会发达起来。这就是“狸猫进家事业兴”说法的来历。
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