小年，中国传统节日，也被称为“祭灶节”、“灶王节”。这一天送灶王爷上天向玉皇大帝汇报，年三十才回家，民间百无禁忌，就可以欢乐迎除夕了。
古时，过小年有“官三民四船五”的传统：官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
那时，祭灶日的地位仅次于中秋节，在外做官、经商或读书者，都要在祭灶日前赶回家团圆，吃自家做的祭灶糖果，以求灶神祈福、来年全家平安。小年是春节庆祝活动的开始和伏笔，是春节的序幕开端。
小年的习俗
祭拜“灶王”
“灶王”也就是厨房之神，“祭灶王”的习俗源自一个民间传说。每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆等，以表自己的真诚，迎祥纳福。
扫尘土
每逢春节来临，家家户户都要打扫卫生，清洗各种器具、拆洗被褥窗帘、洒扫房间庭院、干干净净迎春节。这一天扫尘土有除“陈”(尘)布新的含义，寄托了人们破旧立新的美好愿望。
剪窗花
小年一到，家家户户便开始装饰自己的家。以前，窗花一般都是自己剪，手巧的老年人带着孙子孙女一起剪漂亮的窗花，一般会选择喜鹊登梅、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、莲(连)年有鱼(馀)等有吉祥寓意的图案。将漂亮的窗花贴在打扫一新的屋子里，更添喜气。
过小年我们一般吃什么
作为祭灶送灶的“灶糖”，是小年主要的特色美食，大多数地区讲究吃“糖瓜儿”，即麦芽糖的一种，放在嘴里一咬，又酥脆又香甜、还又有黏性，寓意是给灶王爷嘴上抹了糖、又黏住了嘴，让他在玉帝面前只说好话、不说坏话。在杭州等一些地区，讲究用黏黏的“糯米饭”；在山东一些地区，要吃“年糕”；在南方地区，讲究吃“糯米粑”、“麻糖油糕”；还有用“米花糖”、“芝麻球”等同样又甜又黏的美食来代替。
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